Arbeitskampf

Der Arbeitskampf ist die kollektive Störung des Arbeitslebens durch mindestens einen der Tarifpartner. Ziel eines Arbeitskampfes ist es, Löhne und sonstige Arbeitsbedingungen stärker zu verändern, als es ohne Kampfmaßnahmen möglich wäre. Arbeitskämpfe haben in der Bundesrepublik bislang stets mit gewerkschaftlichen Streiks begonnen. Das Instrument der Arbeitgeberseite im Arbeitskampf ist die Aussperrung. Die Aussperrung durch die Arbeitgeberseite dient der Herstellung des Machtgleichgewichts. Zweck der Abwehraussperrung ist u.a., Streikende auszuschließen, um bei langandauernden Streiks schneller ein Verhandlungsergebnis zu erzielen.

Streiks werden von den Gewerkschaften organisiert. Nicht von Gewerkschaften durchgeführte oder unterstützte ("wilde") Streiks sind rechtswidrig. Die meisten Gewerkschaften haben in ihrer Satzung festgelegt, dass dem Streik eine Urabstimmung der Mitglieder vorausgehen muss. Davon ausgenommen sind die sogenannten Warnstreiks, die zuletzt häufig bei Gewerkschaften in der Transportbranche wie beispielsweise der Gewerkschaft der deutschen Lokführer ausgerufen wurden. Warnstreiks sind auf einen oder wenige Tage befristet und dienen der Druckausübung in laufenden Tarifverhandlungen. 

Gewerkschaften haben für den Arbeitskampf eine finanzielle Unterstützung ihrer Mitglieder organisiert. Das bedeutet im Falle eines Streiks der Arbeitnehmer, dass der Arbeitgeber keine Löhne zahlt, diese jedoch durch die Gewerkschaften zumindest in großen Teilen aus Rücklagen ausgeglichen werden. Dieser Ausgleich nennt sich Streikgeld.

Während der Geltungsdauer des Tarifvertrags ist der Arbeitskampf unzulässig. Die Friedenspflicht endet vier Wochen nach Ablauf des Tarifvertrags. Der Arbeitskampf darf immer nur letztes Mittel der Tarifauseinandersetzungen sein (Ultima-Ratio-Prinzip). Vor Allem um volkswirtschaftliche Verluste durch Arbeitskämpfe zu vermeiden, müssen die Tarifpartner vorher alle friedlichen Mittel für eine Einigung ausschöpfen. Dies gilt für alle Formen des Streiks also auch für Warnstreiks.